Du 1er juillet 2026 au 30 juin 2027, vous êtes invité à explorer la relation intime, parfois mythique, qui unit l’homme et le métal au cœur de la célèbre Vallée des Usines de la Ville de Thiers depuis le milieu du XIXème siècle jusqu’à aujourd’hui. À travers une sélection d’œuvres artistiques, de photographies et d’archives, cette exposition retrace l’évolution des regards esthétiques, sociaux ou mémoriels portés sur l’univers industriel qui a fait la renommée internationale de la cité thiernoise.
Un paysage de feu et de fer perçu à travers différents regards :
Véritable usine à ciel ouvert rythmée dès le XIXème siècle par le fracas incessant des marteaux-pilons installés le long de la Durolle, Thiers constitue un témoignage remarquable de l’essor industriel lié à la coutellerie. Ce paysage singulier, déjà dépeint par George Sand dans son roman La Ville noire a fait l’objet de représentations variées au fil du temps. Entre fascination technique, observation du monde du travail, valorisation publicitaire ou documentation sociale et patrimoniale, les œuvres réunies dans cette exposition offrent un aperçu des différentes manières dont ce territoire industriel a été perçu et représenté.
Un parcours thématique au cœur des mutations industrielles :
Le parcours de l’exposition, s’articule autour des différents regards portés sur le monde industriel thiernois depuis la première moitié du XIXème siècle jusqu’à la fin du XXème siècle.
L’exposition s’intéresse en premier lieu à la figure du forgeron thiernois, de la figure romantique du XIXème siècle, jusqu’à l’émergence contemporaine d’un renouveau porté par la coutellerie d’art et l’acier damas. À cet égard, le Musée d’art moderne et contemporain de Saint-Étienne Métropole prête au musée de la Coutellerie une œuvre phare d’Eugène Delacroix intitulée “Un forgeron” et datée de 1833.